Inibatam, Toronto – Timnas Portugal lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Mereka menang 2-1 atas Kroasia di Toronto, Jumat (3/7) pagi WIB.
Hasil itu menjadi momen bersejarah bagi Portugal. Mereka akhirnya mengakhiri kutukan yang bertahan selama 60 tahun.
Rekor Buruk Akhirnya Terhenti
Portugal memiliki catatan buruk saat tertinggal lebih dahulu. Mereka gagal menang dalam 11 laga Piala Dunia dengan kondisi tersebut.
Terakhir kali Portugal melakukan comeback terjadi pada Piala Dunia 1966. Saat itu, Eusebio membawa timnya menang 5-3 atas Korea Utara.
Kini, generasi Cristiano Ronaldo berhasil mengulang sejarah itu. Mereka sekaligus mematahkan rekor yang telah bertahan selama enam dekade.
Babak Pertama Berjalan Ketat
Pertandingan berlangsung sengit sejak awal. Kedua tim bermain disiplin di lini pertahanan.
Portugal mencoba menguasai bola sepanjang pertandingan. Sebaliknya, Kroasia mengandalkan serangan balik cepat.
Namun, kedua tim gagal mencetak gol. Skor tetap 0-0 hingga turun minum.
Kroasia Unggul Lebih Dahulu
Kroasia memecah kebuntuan pada menit ke-52. Ivan Perisic mencetak gol setelah memanfaatkan peluang di depan gawang.
Gol tersebut membuat Portugal tampil lebih agresif. Mereka langsung meningkatkan tekanan ke pertahanan Kroasia.
Tidak lama kemudian, Portugal mendapat hadiah penalti. Cristiano Ronaldo maju sebagai eksekutor.
Ronaldo menjalankan tugasnya dengan sempurna. Skor pun berubah menjadi 1-1.
Goncalo Ramos Jadi Penentu
Gol penyama kedudukan meningkatkan kepercayaan diri Portugal. Mereka terus menekan hingga akhir pertandingan.
Saat laga memasuki injury time, Goncalo Ramos menjadi pembeda. Penyerang pengganti itu memanfaatkan kemelut di kotak penalti.
Sepakannya membawa Portugal unggul 2-1. Gol tersebut sekaligus memastikan kemenangan timnya.
Ruben Neves Puji Mental Tim
Ruben Neves mengakui pertandingan berjalan sulit. Meski begitu, Portugal tidak kehilangan semangat.
“Kami menginginkan laga yang lebih mudah. Namun, ini adalah turnamen dengan persaingan tinggi. Setelah kebobolan, kami sempat kehilangan ritme. Kami kemudian bangkit dan membalikkan keadaan,” kata Neves kepada O Jogo.
Portugal Hadapi Spanyol
Portugal kini menghadapi tantangan lebih berat. Mereka akan bertemu Spanyol pada babak 16 besar.
Pertandingan Derby Iberia berlangsung pada Selasa (7/7) dini hari WIB. Laga tersebut diprediksi menjadi salah satu pertandingan terbesar di fase gugur. (*)
