Inibatam, Batam – Cape Verde kembali mencuri perhatian di panggung Piala Dunia 2026. Tim debutan itu sukses mengamankan tiket ke babak 32 besar usai bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi pada laga terakhir fase grup, Sabtu (27/6/2026).
Meski tak sekalipun meraih kemenangan, Cape Verde tetap melaju berkat tiga hasil imbang beruntun. Tim asal kepulauan di pesisir barat Afrika itu menutup fase grup sebagai runner-up dan mencatat sejarah dalam penampilan perdana mereka di Piala Dunia.
Perjalanan Cape Verde terbilang luar biasa. Sebelumnya mereka mampu menahan dua tim kuat, yakni Spanyol dengan skor 0-0 dan Uruguay 2-2. Konsistensi tersebut menjadi modal penting hingga akhirnya memastikan tiket ke fase gugur.
Keberhasilan ini semakin spesial mengingat Cape Verde hanya memiliki sekitar 500 ribu penduduk. Meski berstatus negara kecil, mereka mampu bersaing dengan tim-tim besar dunia dan kini menjadi salah satu kejutan terbesar di Piala Dunia 2026.
Lolosnya Cape Verde juga tak lepas dari kemenangan Spanyol atas Uruguay pada laga lainnya. Hasil itu membuat Spanyol finis sebagai juara grup, sementara Cape Verde berhak mendampingi mereka ke babak 32 besar. Kisah dongeng Cape Verde pun masih terus berlanjut di panggung sepak bola dunia.(*)
