Inibatam, – Spanyol memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Portugal dengan skor tipis 1-0 dalam duel sengit babak 16 besar, Senin (6/7/2026). Gol tunggal Mikel Merino di menit-menit akhir menjadi pembeda sekaligus mengakhiri perjuangan Portugal di turnamen ini.
Laga bertajuk Derby Iberia berlangsung ketat sejak menit awal. Portugal yang diperkuat Cristiano Ronaldo beberapa kali mencoba menekan melalui serangan balik cepat, namun rapatnya lini pertahanan Spanyol membuat peluang-peluang Selecao selalu gagal berbuah gol.
Di sisi lain, La Roja tampil dominan dalam penguasaan bola dan terus menggempur pertahanan lawan hingga akhir pertandingan.
Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Mikel Merino muncul sebagai pahlawan. Gelandang Spanyol itu sukses memanfaatkan peluang di masa injury time untuk membobol gawang Portugal dan membawa timnya unggul 1-0. Gol tersebut menjadi satu-satunya gol yang tercipta hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini mengantarkan Spanyol ke babak perempat final, sementara Portugal harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026. Kekalahan tersebut juga diyakini menjadi penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di ajang Piala Dunia, setelah sang kapten mengisyaratkan turnamen ini merupakan Piala Dunia terakhir dalam kariernya.(*)
